Sète : Pointe Courte de la grande Agglo en 2050 ?

Vers 1800 Sète ne comptait que 8000 habitants mais sa dynamique était telle qu’elle allait bientôt éclipser toutes les communes du bassin de Thau. En moins d’un siècle sa population quadruple. Le seuil des 30.000 habitants est atteint vers 1880 puis, après une phase d’essor plus modéré, celui des 40.000 est franchi en 1968 grâce, entre autres, à l‘arrivée des pieds noirs.

Mais le déclin relatif de Sète s’amorce au même moment...
Le port, jadis grand port pinardier, perd de son importance. Le trafic avec l’Afrique du nord se tarit et la disparition progressive du tissu industriel fait le reste.

Depuis une dizaine d’année, Sète semble néanmoins rebondir. La croissance immobilière est relancée malgré une faible réserve foncière et les plus optimistes annoncent déjà une population entre 50 et 60.000 habitants à l’horizon 2050.

Mais si Sète se modernise et renoue avec un certain développement, toutes les communes des alentours connaissent des croissances et un dynamisme encore plus exceptionnel . Dans ce contexte la suprématie de la Venise languedocienne s’estompe inexorablement.

Dès le recensement de 1968, la population de l’ensemble des communes du bassin de Thau dépasse celle de Sète. En 2008, 40 ans plus tard, Sète ne représente plus qu’un tiers de la population totale du bassin de Thau et, même si le rythme actuel de sa croissance se maintient, elle ne représentera plus qu’un quart des habitants de Thau à l’horizon 2050.

Parallèlement, la nature même de la population sétoise change profondément : plus âgée, plus aisée mais aussi plus branchée, cosmopolite, ouverte sur le monde et faisant la part belle à la culture. Tout laisse à penser que vers le milieu du siècle actuel, Sète sera devenue une sorte de Pointe Courte pour la grande agglomération du pays de Thau centrée sur l’axe Frontignan-Mèze.
Sète, "Pointe Courte" de luxe ou fer de lance de la Grande Agglo ? Le débat reste ouvert.

J.C

Population : les chiffres des recensements (source INSEE)